As bromélias desempenham importante função ecológica, servindo de hábitat, local de reprodução e alimentação para pequenas plantas e animais que vivem associados aos seus “tanques” (fitotelmo), que são estruturas formadas pela sobreposição das folhas da roseta que servem como reservatório de água e nutrientes.
A. imperialis, presenta hábito saxícola ou rupícola, crescendo naturalmente sobre afloramentos rochosos ou solos rasos e pedregosos, sendo exposta a alta luminosidade. Pode atingir de três a cinco metros de altura, com folhas dispostas em rosetas vistosas de aproximadamente 1,5 metros de diâmetro. A inflorescência projeta-se, excedendo as folhas com numerosas flores alvas contrastando com as brácteas vermelhas.
Conhecida como Bromélia Imperial, A. imperialis é nativa do Brasil e endêmica da Mata Atlântica com distribuição geográfica restrita aos estados de Minas Gerais e Rio de Janeiro. Devido intenso extrativismo ilegal esta espécie foi incluída na categoria “em perigo” na lista de espécies ameaçadas do Brasil e na lista de espécies ameaçadas de Minas Gerais. Pode ser facilmente diferenciada das demais espécies de Bromeliaceae encontradas por sua altura quando em flor, tamanho da roseta e morfologia floral.
